Le R.C.I. est une discipline sportive pratiquée dans le monde entier, dont le programme, qui s’applique à l’ensemble des Nations, a été élaboré dans les années 1950 par la Fédération Cynologique Internationale, sous l’impulsion de la France, de l’Allemagne, du Luxembourg, de la Suisse et de l’Italie. Elle vise à développer les capacités naturelles du chien dans trois domaines : l'olfaction, la sociabilité et la combativité.

Pour être présenté au certificat le chien doit être titulaire du CSAU, appartenir à une des races figurant sur la liste des races de chiens d'utilité établie par la société centrale canine, être titulaire d'un des documents officiels délivrés par la société centrale canine (pedigree, certificat de naissance), et le propriétaire du chien doit être détenteur d'un carnet de travail personnel au chien ainsi que la licence.

Les épreuves sont décomposées en trois parties :

B – LES ASSOUPLISSEMENTS font appel au dynamisme, à la rapidité et surtout à l'attention que le chien porte à son conducteur. On y retrouve des exercices d'obéissance pure (suites, positions, rapport, saut, en avant, absence) que le chien doit exécuter dans la gaieté et l'enthousiasme.

C - LA DEFENSE OU PROTECTION permet de développer l'instinct de proie et de mettre en valeur la rapidité du chien qui doit se détourner de son maître pour se fixer sur l'homme assistant équipé d'une manche de protection. Il ne s'agit en aucun cas de développer l'agressivité du chien. Celui-ci doit être mentalement très équilibré, doit rester continuellement sous le contrôle de son conducteur et lâcher prise immédiatement sur son ordre. Il doit reprendre son calme dès l’ordre de cessation de son maître et garder une vigilance parfaite jusqu’à la fin de l’exercice.

Chaque partie est notée sur 100 points. Le concours est réussi si le chien obtient 70 % des points dans chaque discipline. Pour que le qualificatif « Excellent » soit attribué, le chien doit obtenir 96 % des points, c’est-à-dire, sur l’ensemble du concours, un minimum de 288 points/300.

Les chiens qui pratiquent cette discipline sont sociables, équilibrés, joueurs. La plupart d’entre eux vivent en famille, avec des enfants, en ville. Ceux ayant montré de la méfiance, de l’agressivité ou n’étant pas suffisamment maîtrisés par leur conducteur ne sont pas acceptés dans cette discipline.

Les tableaux montrent la notation du certificat et des trois autres niveaux:

CERTIFICAT R.C.I.			R.C.I. 1			R.C.I. 2			R.C.I. 3
Pistage (piste tracée par le conducteur)			Pistage			Pistage			Pistage
Tenue de piste (de 250  pas de 10' minimum, 2 angles droits)	80 pts		Tenue de piste (de 3 400 pas de 30' minimum, 2 angles droits, en longe ou libre)	80 pts		Tenue de piste (400 pas, 30' minimum, 2 angles droits)	80 pts		Tenue de piste (600 pas, 60' minimum, 4 angles droits)	80 pts
Rapport de 2 objets (2 x 10)	20 pts		Rapport de 2 objets (2 x 10)	20 pts		Rapport de 2 objets (2 x 10)	20 pts		Rapport 3 objets	20 pts
Obéissance (assouplissement)			Obéissance			Obéissance			Obéissance
Présentation	10 pts		Suite sans laisse	20 pts		Suite sans laisse	10 pts		Suite sans laisse	10 pts
Suite en laisse (avec coup de feu)	20 pts		Assis en marche	10 pts		Assis en marche	10 pts		Assis en marche	10 pts
Passage près d'une personne	10 pts		Couché en marche avec rappel	10 pts		Couché en marche avec rappel	10 pts		Couché au pas de course avec rappel	10 pts
Couché pendant la marche avec rappel	10 pts		Rapport d'objet	10 pts		Rapport d'objet 1kg	10 pts		Debout au pas de course avec rappel	10 pts
Rapport d'objet personnel	15 pts		Saut de haie avec rapport d'objet	15 pts		Saut de haie avec rapport d'objet	15 pts		Rapport d'objet 2kg	10 pts
Palissade  avec rapport d'objet	15 pts		Escalade palissade avec rapport	15 pts		Palissade avec rapport d'objet personnel	15 pts		Saut libre avec rapport d'objet	15 pts
Envoi en avant avec couché	10 pts		Envoi en avant avec couché	10 pts		Envoi en avant avec couché	10 pts		Palissade avec rapport d'objet personnel	15 pts
Couché libre sous diversion pendant l'obéissance d'un autre concurrent	10 pts		Couché libre sous diversion pendant l'obéissance d'un autre concurrent	10 pts		Couché libre sous diversion	10 pts		Envoi en avant avec couché	10 pts
									Couché libre sous diversion	10 pts
Défense (protection)			Défense			Défense			Défense
Affrontement et aboiement	20 pts		Quête	5 pts		Quête (6 caches)	5 pts		Quête (6 caches)	10 pts
Tentative de fuite	20 pts		Affrontement et aboiement	10 pts		Affrontement	5 pts		Affrontement	5 pts
Charge sur le chien	20 pts		Tentative de fuite	20 pts		Aboiement	5 pts		Aboiement	5 pts
Epreuve de courage	40 pts		Défense du maître	35 pts		Fuite de l'H.A.	10 pts		Fuite de l'H.A.	10 pts
			Attaque	30 pts		Défense pendant la phase de garde	20 pts		Défense pendant la phase de garde	20 pts
						Conduite de dos	5 pts		Conduite de dos	5 pts
						Attaque pendant conduite de dos	30 pts		Attaque pendant le conduite de dos	15 pts
						Attaque pendant le mouvement	20 pts		attaque pendant le mouvement	10 pts
									Défense pendant la phase de garde	20 pts